Des variétés de blé résistantes aux maladies

En améliorant la résistance du blé aux maladies, les sélectionneurs diminuent les quantités de matière active utilisées pour la protection des plantes en cours de végétation.

Ils sont par exemple arrivés à maîtriser le piétin verse, une maladie du pied du blé, en créant des variétés résistantes. Depuis 1970, le piétin verse a réussi à contourner 2 molécules fongicides utilisées par le passé. Les chercheurs ont alors introduit un gène de résistance, le Pch1, à partir d’une espèce apparentée au blé, l’Aegilops ventricosa. La première variété portant ce gène a été inscrite au catalogue en 1976, deux autres en 1986. Depuis 1994, une à quatre nouvelles variétés portant ce gène sont inscrites chaque année.

Ils ont aussi mis au point des variétés qui résistent à l’oïdium, champignon qui apparaît au début du printemps sur la culture. La recherche agronomique a récemment identifié un gène de résistance à l’oïdium, le Mlo-11 issu de collections d’Ethiopie, protégeant l’orge des dégâts causés par ce champignon pathogène.

Jean-Pierre Hardouin, Sélectionneur chez CC Benoist :

« La création des variétés résistantes à l’oïdium permet d’utiliser un produit à la fois moins agressif et moins coûteux pour la première protection fongicide du blé »

Exemple concret de résistance aux insectes

Cécidomyies : la lutte chimique est difficile à mettre en œuvre. Des variétés de blé résistantes aux cécidomyies ne nécessitant pas l’application d’insecticides en présence de vols existent. En France, les premières variétés résistantes sont maintenant disponibles.