Le catalogue : base de la biodiversité

La biodiversité agricole est préservée par la filière semences, qui répertorie, caractérise, évalue, maintient et régénère les ressources génétiques indispensables à la création de nouvelles variétés.

La filière, en améliorant les plantes et en créant de nouvelles variétés, enrichit la biodiversité. Ces variétés, loin d’être « privatisées », sont mises à disposition de quiconque souhaite continuer le travail d’amélioration.
Les catalogues de variétés répondent aujourd’hui à la diversité des demandes.

Plus de 90 variétés nouvelles sont inscrites chaque année au catalogue.

Aujourd’hui les variétés disponibles dans les catalogues des maisons de semences permettent de choisir les variétés en fonction de son terroir, des conditions locales pédoclimatiques, du type de terres (légères ou lourdes, plus ou moins séchantes ou précoces…), des pratiques (semis précoces ou tardifs).

Le nombre de variété est aujourd’hui bien plus élevé qu’il y a quelques décennies !

La recherche permet de maintenir la diversité génétique naturelle des plantes cultivées. La recherche variétale a permis récemment de reconstituer des génomes à partir d’espèces ancêtres. La France dispose de la principale collection de blé tendre au monde. Cette collection rassemble la quasi-totalité des blés français depuis le XVIIIème siècle.

La biodiversité est un concept apparu dans les années 80, et qui a bénéficié d’une reconnaissance internationale suite au Sommet de la Terre de Rio en 1992, où la Convention sur la Diversité Biologique (CDB) a été adoptée. La biodiversité exprime la variabilité, sous toutes ses formes, des organismes vivants : diversité des écosystèmes, des espèces, et des gènes.

En agriculture, la biodiversité a été très largement enrichie par l’Homme à partir d’espèces sauvages qu’il a domestiquées depuis la préhistoire. L’Homme a ainsi créé des paysages, des races pour les animaux, des variétés pour les plantes. Le patrimoine génétique des plantes, sans cesse amélioré pour leur usage, est contenu dans les semences.